[indent] Нью-Йорк - город, где каждый день кто-то пропадает. Этот город - один из лидеров по похищениям и продаже людей в рабство... и если на Западном Побережье этим в основном занимаются азиатские преступные конгломераты, то на Восточном этот бизнес прибрали к рукам латиноамериканские наркокартели.
[indent] К чему это всё? Сказано просто так? Чтобы сотрясти воздух почём зря? Вовсе нет...

[indent] - П... пусти... я-я же вс-сё тебе ск...гллрррх! - мужской голос, перемешавшийся с булькающими звуками, доносился из кабинки общественного туалета одного из мексиканских ресторанов. Кажется, кого-то топили в грязном унитазе, тем более, что звуки захлёбывания вновь заполнили туалет. Дверь в него была перекрыта какой-то шваброй, так что, если сюда кто-то и захочет зайти - столкнётся с препятствием, убрать которое займёт немного времени... будет жаль, если кто-то не сможет справить нужду. Или не жаль?

[indent] Это было странное ощущение, но уже такое знакомое. Когда жизнь хрупкого человека в твоих руках, и можно просто её оборвать... не можно. Нужно. Свидетелей оставлять нельзя, даже, если они не видят твоего лица из-за балаклавы и капюшона.

[indent] Русский поднимает голову мексиканца за волосы, и мокрая вода стекает вниз, на пол, прямо по лицу жертвы пытки. Прикладывая ладонь к загривку мужчины, Сергей затем резко опускает его шею, со всей силы ударяя об край унитаза. Раздался неприятный хруст, и лейтенант картеля падает рядом с унитазом, держась за переломанную шею, и корчится в агонии. Глаза на выкате... неприятное зрелище. Специально ли это было сделано палачом? Скорее всего...

[indent] Прежде, чем выйти в главный зал и позвонить Элли, Русский заходит в комнату охраны, где около стены в сидячем положении покоилось тело, судя по всему, одного из охранников картеля. Его голова пробита, из-за чего лицо у трупа было неестественно искарёженной формы - левая щека разорвана, глаз на той же стороне, судя по всему, вытек или был выдавлен, второй глаз выпал из глазницы, а часть черепа отсутствовала, открывая прекрасный вид на повреждённый человеческий мозг. Убедившись в том, что изображение до сих пор было зациклено, и где-то там, далеко, думают, что в ресторане всё в порядке, Сергей медленно вышел в зал, и прошёл к самому центральному столику, на котором стоял остывающий ужин - тарелка с эмпанадас.

[indent] Садясь на стул, Беркутов достаёт одноразовый кнопочный телефон и набирает номер Элизабет. Она прекрасно знала, что Русский должен был позвонить ей рано или поздно. Он не мог иначе. Тем более, что дело обстоит довольно серьёзно.
[indent] - Ресторан Rosa Mexicano на 18-й восточной улице. Заходи с чёрного хода на 19-й, дверь открыта. Это срочно. Жду час, - он не сказал ни одного лишнего слова по телефону. Типичный Русский.
[indent] Быстро закончив разговор, Сергей без особого утруждения ломает телефон, сплющивая его в руке, будто это был пластиковый стаканчик из-под пива. Положив обломки в карман, Русский снимает капюшон и балаклаву, окидывая взглядом зал. Около десятка трупов наркокартеля - на его совести. Большинство из них умерли от огнестрельных ран, но были и уникальные убийства - у одного на 360 градусов повёрнута голова, а у второго наполовину отрублена голова торчащим из затылка ножом для рубки мяса. И кровь. Она была буквально везде...

[indent] Взгляд палача Vought пуст и полон безразличия. Конечно, это может сыграть даже на пользу корпорации... эти парни напрямую вредили бизнесу, пользуясь развращённостью популярных супер-детишек, растущих в славе и достатке. А ещё они поставляли свою дрянь в ночные заведения города - в "Tonight" в том числе. Косвенно ли, или напрямую - уже было неважно. Лейтенант, занимавшийся этой частью города, был жестоко убит...

[indent] Внимание Беркутова обращается к эмпанадас. По форме они так похожи на чебуреки, которые он ел в России... есть. Он хочет есть. Взяв пирог с тарелки, Сергей макнул его в острый соус и откусил, наслаждаясь вкусом. Он любил острую вредную пищу...
[indent] Пожалуй, один он оставит для Элли, когда она наконец появится на месте встречи.

[indent] Во время ожидания Русский неожиданно открыл для себя новое развлечение - просмотр видео с котиками, как оказалось, отлично убивает время, пусть даже и без звука. Глядя на то, как чёрный пушистик сносит своим телом всю посуду на столе, Сергей понимал, что это не более, чем просто забавляет его. Даже улыбки не вызывает... даже за просмотром он не мог не думать о том, что сделал. И что ещё сделает.

[indent] Русский следит за появлением Электры взглядом, не поворачивая к ней головы, и все комментарии на её колкости пока что оставляет при себе, при этом убирая свой смартфон со стола к себе в карман. Когда девушка садится, Сергей смотрит даже не в глаза Крэй, а будто куда-то сквозь её череп, ощущая, как будто даже сам воздух наэлектризовался. Внутри будто появляется незримый источник энергии, которую хочется выпустить на что-то, или на кого-то.

[indent] - Друг друга поубивали, - с совершенно серьёзным лицом говорит мужчина, будто это было чистой правдой... возможно, что-то в этом и было, учитывая, как были расположены тела по залу. Такое чувство, будто в один момент кто-то или что-то спровоцировало их на перестрелку, а последние двое были добиты... или последний.

[indent] - Пирожок будешь? Я тебе оставил, - русский двигает тарелку с соусом и остывшим эмпанада ближе к Элли. Выпечка действительно была очень вкусной. Даже было жаль, что повар на кухне решил спасти своего босса и сейчас валялся где-то за столом с кухонным ножом в шее... и с десятком колотых ран в теле. Тоже не самое приятное зрелище - когда светлое помещение было заляпано кровью от и до.

[indent] Мужчина вздыхает. Комментарии излишни, но по нему было видно, что нервничать в присутствии девушки он стал заметно меньше.
[indent] - Цветы получишь от поклонниц, которыми станут твои бабочки, когда я вытащу их из говна, в которое они вляпались из-за отсутствия мозга, - на "комплименты" он, можно сказать, даже поскупился. Жить на полную в долг у наркокартелей - это ещё хуже, чем быть в долгах у банка. Те хоть и могут забрать всё, но не жизнь. А если оставили жизнь - значит из любой передряги можно выкарабкаться, если постараться...

[indent] - Ты знала, что у тебя в заведении обосновались дилеры из картеля Синалоа? И взяли твоих девочек за жопы. Конкретно взяли, - он стукнул четырьмя пальцами по очереди по поверхности стола - хотелось действовать, но идиотки сами на себя навлекли это, верно? Почему он должен им помогать? Нужна была причина... мотивация, причём веская... впрочем, на самом деле для Русского было достаточно и того, что он ненавидел наркоторговцев больше, чем тех, кто их продукт потребляет, - сегодня в четыре часа утра в Мексику отплывает сухогруз с контейнером, в котором держат твоих девиц и других несчастных, которых продадут в рабство. Можем вытащить их всех и потенциально начать войну с сраным наркокартелем, а можем просто уйти отсюда и бросить их всех, позволив этим тварям и дальше подсаживать твоих девчонок на наркоту, а затем забирать в рабство за "неуплату долга".

[indent] Русский вздыхает, и достаёт сигарету. Поджигая кончик спичкой, он делает  затяжку, удерживая сигарету указательным и средним пальцами. На его ладони были надеты плотные кожаные перчатки.
[indent] - Съешь Он вкусный. - русский кивает головой на тарелку с эмпанада и делает глубокую затяжку, глядя девушке в глаза, - я их вытащу. Есть козырь, который позволит прижать мексикашек к стенке, из-за которой они все припёрлись. Вопрос в том, готова ли ты шокировать мразей из картеля вместе со мной?

[indent] - План в том, - говорит Русский, забирает оставшийся пирожок и встаёт со стула, - что ты покажешь им, каково это - быть на крючке. Пойдём, покажу тебе, о чём я.

[indent] Мужчина взглянул на Элли, когда проходил мимо, и слегка качнул головой, в этот же момент подняв руку, в которой держал эспа...короче, в которой держал мексиканский пирожок с пряной говядиной, и откусил кусок, начиная тщательно его прожёвывать. Не разогретым он был твёрже, но во вкусе ничуть не потерял, даже, учитывая, что русский не макал эту еду в острый соус... который, в общем-то, почти закончился, пока Сергей ждал Электру.

[indent] - Ты уверена, что хочешь этого? - Сергей останавливается около коридора и слегка поворачивает голову к Элли, но не смотрит на неё, - почувствовать власть над судьбами людей? Это может... опьянять.

[indent] Впрочем, даже, если Крэй даст заднюю, Русский всё равно посвятит её в тонкости своего плана - она, как непосредственная сторона конфликта, должна знать о том, что произойдёт дальше, и приготовиться к последствиям.
[indent] Сергей идёт дальше по коридору и заходит на кухню. Сразу же взгляду попадается нога повара, который лежал за дальним столом в кривой позе, будто его исколотое ножом тело просто швырнули на край стола. Русский проходит мимо, перешагивая через лужу крови, которая, вылилась из всех ран, нанесённых горе-сотруднику, захотевшему побыть героем. Сергей идёт мимо входа в холодильник, где у мексиканцев хранились говяжьи туши, и подходит к двери в подсобку, берется за ручку и поворачивает голову к Электре.
[indent] - Как ты относишься к угрозам, Эл? - он смотрит в глаза блондинки, не торопясь заходить в подсобку, - Ты готова запачкать руки ради своих бабочек? Заявить свои права на трон Королевы Ночи этого прогнившего насквозь города? Пойти по чужим головам, позволяя чужой крови литься рекой?

[indent] Не дожидаясь ответа, Сергей хмыкнул, отвернулся обратно к двери и нажал на ручку. Пора было разобраться с этим дерьмом раз и навсегда. Дверь медленно открывается с едва уловимым скрипом и из помещения послышалось какое-то тонкое мычание. В помещении был тусклый свет, исходивший от лампочки в потолке. На полке, опираясь на какие-то банки, стоял смартфон, на экране которого проигрывалась видеозапись - судя по звукам и виду, это было похоже на съёмку скрытой камерой двух людей, занимающихся разнузданным сексом. Рядом стоял радиоприёмник, из которого тихо играла рок-музыка. Прямо напротив приборов стоял стул... а на нём сидела молодая смуглокожая темноволосая женщина, очень похожая на ту, которая была на видеозаписи, вот только сейчас она была вся растрёпана, с разбитым носом и растекшимся макияжем; в добавок - с тряпками во рту, вся намертво привязанная к стулу по рукам и ногам.
[indent] - Знакомься, это Птичка, - объявил Русский своей спутнице и подошёл к девушке, приподнимая её лицо за подбородок, чтобы заглянуть в полные ужаса глаза - наверняка она видела всё то, что произошло в зале, - ты подумаешь "Кто она?", но это не имеет значения. Важно лишь то, что это королева Гвиневра местного розлива: замужем с королём местного нарко-Камелота, но трахалась с его верным рыцарем, который сейчас лежит со сломанной шеей в сортире.
[indent] На этих словах "Птичка" взвыла и из её глаз снова покатились слёзы. Как могла, она скорчилась от причинённой словами русского боли.
[indent] - Она, и то видео, что проигрывается на телефоне за моей спиной - два наших козыря. Если промотаешь дальше - они там обсуждают дела картеля в Нью-Йорке, убийства и прочую грязь, - русский откусывает ещё один кусок пирога, - и план заключается в том, что мы с тобой обречём Птичку на ужасную, болезненную, медленную смерть, чтобы вытащить твоих идиоток. Готова пойти на это?
[indent] После сказанных Сергеем слов, заложница с мольбой во взгляде смотрит на Электру...