14 лет назад

Даже само слово "выходной" казалось чем-то странным, Мэйв вновь и вновь произносила его прошлой ночью, будто бы впервые пробуя на вкус. Не то чтобы у нее прежде не было свободного времени, но не часто выпадает возможность похвастать целым днем ничегонеделания. Она рано поднялась, весело напевая в душе какую-то приставучую песню, практически не вслушиваясь в мелодичное эхо собственного голоса, отражающегося от мраморной поверхности стен ванной комнаты. Ей давненько не удавалось уловить столь трепетное чувство легкости и эйфории, Мэйв гордилась собой сегодня, наверное, поэтому она так долго крутилась у зеркала, стараясь вглядываться не столько во внешнюю красоту, а в нечто менее осязаемое, чего не видно невооруженным глазом. Величие? О нет, великой она себя не мнила, не взирая на в прямом смысле Королевское звание, едва ли в нынешнем мире это можно назвать титулом, звание - так лучше, правдоподобнее. Она не вела за собой орду могущественных амазонок, не командовала отрядом и даже не правила никаким королевством, однако, на некоторых фанатских форумах люди не редко спорили, силу скольких чисто гипотетических воительниц Мэйв собой олицетворяла, и как в "ее мире" на самом деле выглядит корона, которую ей пристало бы носить. У нее не было ответов на эти вопросы, не было ни короны, не считая тиары, конечно, ни самого королевства, но людям нравилась эта история, она вдохновляла их, помогала верить в нечто куда более светлое, чем их повседневный рутинный строй обычной жизни, это ведь как с Санта-Клаусом, только в отличие от него, Мэйв была реальна, могла не только усадить на колени чьего-то ребенка, чтобы сделать красивое фото на память, но и поспособствовать росту гораздо более важных вещей, чем куча подарков под срубленным деревом. Она могла спасать и менять жизни.
Сегодня Королева могла позволить себе не забираться в тесный металлический костюм, плотно прижимающийся к груди и ребрам, она беззаботно, но, наверное, просто по привычке все так же величественно вышагивала по коридору здания, поправляя собранные в хвост рыжие волосы, лишь местами выглядывающие из-под черной бейсболки. Трудно поверить, что всего год назад такой конспирологический прикид ей пока еще был не нужен, чтобы затеряться в шумной толпе. Она не была так известна и узнаваема, но всего-то какой-то несчастный год работы в качестве героя Сакраменто и бум, она супер-звезда. Еще недавно сломанные в правой руке кости до сих пор поднывали, когда погода резко менялась, да и в некоторые дни цикла давали о себе знать. Стилвелл уже подписала контракт на съемку фильма, он будет напичкан историями из Сакраменто, но вишенкой на этом героическом торте, конечно же станет спасение школьного автобуса и ее жертва в виде травмы, которая ни на секунду не остановила Мэйв от намеченного. Она ничуть не сожалела о перенесенной боли, ее тело быстро восстанавливалось, да и люди были спасены, а руководство чуть ли не визжало от взлетевших рейтингов, но от съемок этого фильма было какое-то странное ощущение, ведь это произошло недавно и даже есть куча живых свидетелей произошедшего, но сценаристы ведь все перепишут на свой лад! Было ли это правильно?
Она бы запросто прошла мимо прохода, ведущего к залу для пресс-конференций, если бы не шумиха, долетевшая до нее оттуда, из-за двери к подсобным помещениям и закулисью. На прошлой неделе она сама сидела там перед камерами в компании А-Трейна, который тоже делился с журналистами впечатлениями о своей работе. На вопрос о том, станут ли герои продлевать контракты, Стивелл ответить им не дала, высказав парочку собственных комментариев на этот счет. Мэйв пыталась узнать о причинах, но пока ничего путного не добилась, она итак скоро узнает о дальнейших планах компании на нее, повода для беспокойства не было. Но о том, что сегодня тоже кто-то дает интервью она, как не странно, ничего не слышала, а такие вещи обычно летают между сотрудниками, проскальзывают в разговорах и праздной болтовне. Любопытство вроде как не порок, так что Мэйв решила все же заглянуть, просто узнать что происходит и может поздороваться с сегодняшним объектом телекамер, ей и в голову не приходило, что это кто-то незнакомый.

Наши дни

Густое облако дыма вперемешку с копотью черным саваном тянулось вдоль многочисленных мониторов, занимающих собой целую стену. Мэйв откинула голову на спинку офисного кожаного кресла, босыми ногами упираясь в широкую панель управления, ими же покачивая свой сегодняшний "трон" из стороны в сторону, вероятно на каком-то подсознательном уровне стараясь себя успокоить чем-то монотонным и методичным, повторяющимися предсказуемыми движениями. На полу вокруг тихонько лежали несколько опустошенных бутылок от джина в компании с ее высокими сапогами, о которые, как не странно, никто не спотыкался в попытках вразумить взбунтовавшуюся Королеву. Женщина еще вчера ясно дала понять, что сегодняшнюю пресс-конференцию нужно не просто отметить, а предотвратить, компании вряд ли понравилось бы то, что Мэйв очень хотелось сказать на самом деле, сидя под прицелами телекамер. У нее и раньше случались срывы, все бывает, верно? Каждый может выгореть на работе под завалами повседневности, а с их работой так и вовсе не удивительно. Но на этот раз она отметала любые попытки выйти на контакт с внешний миром уже третий день подряд и с одной стороны, все прекрасно понимали причину. Но суть в том, что им поебать на любые причины. Деньги, да? Это ведь важно. Ёбаные треклятые деньги и рейтинги.
- Мы все, блять, сгорим в аду за это, - даже не потрудившись повысить голос, выдавила из себя Мэйв, приподнимая уже наполовину опустевший бокал с остатками ее сегодняшнего трофея. Этот тост был адресован не столько кому-то вошедшему в зал за ее спиной, сколько мониторам, с которых она не сводила глаз последние несколько часов, снова и снова проматывая запись недавних новостей. Их просмотр стал для нее некой формой самобичевания, способом истязать собственный разум, словно это могло теперь хоть что-то изменить. Жаль, что никто из них не обладает даром отматывать время. Ролик на экранах остановился аккурат на замершем оскалившемся лице Стилвелл, она сама комментировала инцидент с самолетом, вытащив свою раздавшуюся после родов задницу на свет в честь такого события. Этот оскал она называла улыбкой, хотелось бы думать, что по ошибке, но нет. Напускной дружественный настрой на ее лице мог убедить разве что ребенка, хотя и дети наверняка начнут кричать и прятаться, лишь бы не взаимодействовать с Мэдлин напрямую.
- Могла бы хоть вид сделать, что сожалеет, - услышав шорох автоматических дверей, Мэйв на мгновение понадеялась, что леди-босс сама пришла поговорить, собственной персоной вразумить зарвавшуюся кобылу, вернуть в стойло, вроде того. Но ей достаточно было уловить пару шагов и мимолетный хлопок плаща, возникший от без сомнений намеренного резкого движения, чтобы понять - это не Стилвелл. Откинувшись назад чуть сильнее, заставляя спинку кресла проседать и опускаться под натиском ее спины, Мэйв запрокинула голову, встречаясь с перевернутым нейтральным мужским взглядом, на расстоянии высматривающим что-то в выражении ее лица или в позе. Она не потрудилась встать или хотя бы повернуться, опустить ноги ради приличия, ничего подобного. Женщина ухмыльнулась, прикрывая глаза, едва заметно подпрыгнув на переставшем опускаться механизме, ее волосы теперь практически касались пола, а ноги оказались задраны выше головы, продолжая покоиться на панели, будь она здесь одна, алкоголь взял бы свое и погрузил ее в сон, который в эти дни давался ей в руки с огромным трудом и то лишь на время, но вероятно и об одиночестве теперь можно забыть.
- Что? Она послала тебя на разведку? Ну иди, нажалуйся мамочке, может, она меня отшлепает!

Отредактировано Margaret Shaw (2022-08-22 15:17:10)

Подпись автора

14 лет назад

Никогда раньше она не видела здесь такой толпы. Происходило явно что-то грандиозное, половину зала точно занимала одна только пресса, все были в приподнятом настроении и ожидании чего-то особенного. Кого-то особенного. Мэйв прошла в зал практически незамеченной, охрана не караулила вход, ведущий из главного коридора, поэтому никто не задавал ей никаких вопросов. Здесь можно было позволить себе снять темные очки, даже если кто-то ее узнает, ничего страшного в этом не будет, она всего лишь пришла на мероприятие как и все, чем бы оно ни было. Купол сферической крыши открывался только по особым случаям, не многие суперы умели летать, далеко не всем из них было необходимо появляться на этом помосте подобным образом. Но сегодня на сцену были направлены не десятки, несколько десятков прожекторов, а с двух сторон расположились огромные экраны. Люди вдруг зашлись громогласными аплодисментами, многочисленные вспышки стали озарять первые ряды, и Мэйв подняла голову на один из мониторов, стоя чуть поодаль от рядов с сидячими местами.
Один из лучей устремился вверх, выхватывая в воздухе одинокую фигуру, обращая на нее внимание каждого. Это был...мальчишка? Мэйв прищурилась, вглядываясь в детали его костюма. Бронзовые орлы венчали его плечи, подобно погонам, красно-белый плащ развивался за спиной, сопротивляясь подхватывающим его потокам воздуха. Звездно-полосатая тематика отсылала без сомнений к американскому флагу, ко всему, что ассоциируется у любого патриота с его страной, с гордостью и честью. Мэйв одобрительно кивнула, это хороший посыл. На мгновение ей стало даже жаль, что ее собственный костюм это все же в первую очередь дань уважения мифологическим воительницам, которых придумали мужчины, образ которых обязательно должен быть сексуализирован, подчеркивать достоинства и сохранять хотя бы видимость того, что он пригоден в настоящем бою. В конце концов, кто станет думать о физической составляющей нагрудных пластин, представляющих собой две полу-сферы, по центру которых любой меч прошел бы как нож в масло, если можно подумать о том, что скрывается под ними, так? Ее костюм мог выдержать практически что угодно, он был создан для того, чтобы выстоять под натиском самой Мэйв и ее противников.
Мальчик, опустившийся на сцену, похоже не нуждался в дополнительной защите, металлических деталей в его образе было совсем немного, суть в другом. Он не был солдатом, как Мэйв. Она никогда не видела его рекламной компании, иначе бы запомнила, но что-то ей подсказывало, что он вряд ли врывается в группу террористов, уворачиваясь от огневой очереди. Он был похож скорее на куклу, которую впору ставить на полку и любоваться ею, может, в этом задумка?
Подросток, как и она. Мэйв взглянула на Стивелл, вышедшую на сцену, с ее появлением зрители стали хлопать активнее, откуда-то с задних рядов послышались подбадривающие выкрики, и Королева поморщилась, отвратительно, они ведь не в цирке! К сожалению, камеры жадно хватали все, что попадало под обстрел объективов, в том числе то, как бегали глаза до этого дня никому неизвестного героя, которого Мадлен провозгласила "Патриотом", вполне ожидаемо, учитывая его образ. Его псевдоним звучал гордо и твердо, но он сейчас совсем не выглядел соответственно. Даже отсюда Мэйв отлично видела, как под тесным костюмом расширяет его грудная клетка, а сердце наверняка заходилось внутри не хуже заячьего хвоста, ей было знакомо это чувство, но она его давным-давно обуздала. Суперов не выводят в люди впервые в столь взрослом возрасте, это было странно. Но ей стало его жаль, он выглядел испуганным и растерянным, ему явно нужна точка опоры.
Сдернув бейсболку с головы, Мэйв помахала ему, подходя ближе к боковой колонне, чтобы привлекать меньше внимания остальных, и как только парень клюнул на это, переведя на нее взгляд, она глубоко вздохнула, сопровождая это действие поднимающимися вверх ладонями, а затем тоже самое на выдохе. Показав ему два поднятых вверх больших пальца, Мэйв беззаботно улыбнулась и кивнула. У него есть только один шанс взять себя в руки.

Наши дни

Несколько бутылок он выпил. Мэйв как-то невзрачно хохотнула, опуская наконец ноги на пол. Она рывком села и выпрямилась, ухватившись за подлокотники кресла, нехотя поднимая себя из комфорта и удобства в ненавистное вертикальное положение. Чтобы хорошенько надраться ей нужно было куда больше, чем вшивые три бутылки пусть и крепкого алкоголя, вот она отрицательная сторона геройской бытности. То ли дело наркотики, с ними всё всегда проще и быстрее. Джон не любил ни то, ни другое, пробовал, но не сказать, что стал кокаиновым фанатом. Мэйв же скорее искала в пагубных раздражителях хоть какую-то возможность отвлечься от своей паршивой реальности, которая с каждым днем особенно теперь все сильнее начинала выворачивать ее наизнанку.
- Никогда не понимал алкоголя, - низким голосом она передразнила мужчину, звонко хлопнув по кнопке на панели, останавливая видеоряд экранов, аккурат на блядском крупном плане упавшего воздушного судна. Мэйв подняла голову вверх, опираясь о края панели руками, жадно глядя на картинку так, словно в этом теперь заключался весь смысл ее существования. Нет остального мира, только здесь и сейчас, она и этот самолет. Эти люди. Снова. Снова. И снова.
- Ты многого не понимаешь, я всегда это знала. Но не думала, что настолько, - или не хотела признавать очевидное? Этого вслух она уже не сказала, но думала, все время думала об одном и том же. Черт, она знала Хоумлендера половину своей жизни, без преувеличений! Да, он мог быть жестоким, даже безжалостным, он не всегда умел сопереживать, когда это уместно, не всегда понимал то, что для большинства очевидно. Но это было выше того, что Мэйв оказалась в состоянии вынести, ниже даже ее прогнившей моральной шкалы.
Она никогда не забудет тот день, никогда не простит его, ведь так? А что самое ужасное, она не сможет простить себя, за то что позволила ему это. Прозрачного нет, он либо сдох, либо свалил. Честно говоря, она была бы рада любому из вариантов, он никогда не вписывался в разряд приятных парней, долбанный извращенец. Сколько раз она ловила его на дрочке в собственной комнате, пальцев на руках не хватит. Но если он мертв, то как? Как кому-то удалось уничтожить того, кого просто так уничтожить нельзя?
Зажмурившись, Мэйв облизнула губы, проглатывая солоноватую горечь собственных слез. Она не позволяла себе раскисать и показывать ненужные эмоции при посторонних. В присутствии Джона последние пол года она скорее напоминала каменное изваяния, лишь изредка улыбающееся и помахивающее рукой, когда нужно. Но что-то надломилось у нее внутри, что-то рухнуло вместе с тем самолетом. И она не представляла, как залатать этот пробел внутри себя. Не думала, что это вообще возможно. И он ведь не был ей чужим, они семья, он без устали это повторяет. Семья. Выходит, не семья, а кусок взрывоопасного дерьма.
- Можешь сказать Мадлен, чтобы поцеловала меня в задницу. Я не в настроении работать.

Подпись автора